鉛威脅中國儿童的健康

据專門從事環境健康研究的世界觀察研究所高級研究員Anne Platt McGinn認為，這一問題在中國高速發展的城市尤為嚴重。研究結果也佐証了她的說法。2002年1月《中華醫學雜志》(China Medical Journal)發表的一項調查顯示，從中國大陸移居香港的儿童中，有18%的人血液含鉛水平高于10μg/dL。2001年9月1日出版的《環境健康》(Environmental Research)發表的另一項研究發現，無錫市有27%1-5歲的儿童的血液含鉛水平高于10μg/dL。

血液含鉛量過高与神經系統缺陷之間存在相關性，包括認知能力低下和行為問題。如果暴露水平過高，鉛可使儿童發育停止，并造成大腦終身損傷和智力缺陷。儿童比成年人更容易受到鉛毒的傷害，因為他們吸入的空气离地面近，鉛的濃度更高。幼童有可能會將受鉛污染的物体放入口中。

無鉛汽油：淘汰含鉛汽油是中國為降低儿童血液含鉛水平采取的第一步措施。

image credit: Corel

在上世紀的后半葉，中國將精力集中在實現工業化，環境保護因而被忽視。以致最后的十年中，由于無節制的發展所帶來的嚴重的空气及水質污染使中國政府意識到環境整治的重要性。

McGinn等人認為，中國儿童的血液含鉛水平已經接近最高點，它在不久的將來會隨著中國環境的不斷治理而降下來。“我認為，隨著時間的推移，儿童血液含鉛水平會下降，”波士頓大學醫療中心儿科和婦幼保健副教授王小冰（音譯）說：“公眾改善環境的意識正在不斷加強。”

中國正在采取的其中一個保護儿童免受鉛毒害的措施是淘汰含鉛汽油。根据《時代周刊》刊登的一篇文章，中國在推行無鉛汽油過程中還存在一些問題。華盛頓特區制止儿童鉛中毒聯盟國際項目主任James Rochow說：“中國已經不生產含鉛汽油，但含鉛汽油似乎還能買得到，特別是在邊遠的西部地區。”中國政府官員表示，他們正在努力廢除含鉛汽油。“我想，含鉛汽油在大城市已被淘汰，”中國駐華盛頓大使館新聞秘書孫偉德（音譯）說。

去掉汽油中的鉛后，美國的鉛暴露已經大大降低。自二十世紀七十年代以來，美國儿童血液含鉛水平已經下降了80%，降到了2.0μg/dL的平均值水平。

但是，在中國，問題還不僅僅是無鉛汽油那么簡單。1999年10月份在《中華醫學雜志》發表的上海第二醫科大學的一篇研究報告顯示，在淘汰含鉛汽油之后，生活在上海的儿童的血液含鉛量下降幅度并沒有達到預期的水平。該報告的作者們認為，由于工業廢物的排放，暴露還在繼續。McGinn提出，另一個鉛暴露源是中國從北美洲進口供拆解的電腦和電子廢物[見“"e-Junk Explosion”EHP110：A188-A194（2002），《環境与健康展望》中文版“電子廢品泛濫成災”2002年12月刊 4-10]。在拆解這些設備時，极少采取健康和環境保護措施，McGinn說。

不管污染源頭在哪里，中國政府對待降低儿童風險問題的態度似乎已經嚴肅起來。《時代周刊》的文章指出，深圳和其它調查結果已引起當局的警覺，中國政府計划在全國發起一場對800-1000千万儿童的血鉛調查。“人們正在為改善環境做出极大的努力，”王小冰說，“我相信，中國的環境狀況一定會有巨大的改變。”

-Cynthia Washam
譯自Environmental Health Perspectives 110:A567 (2002)

Last Updated: June 6, 2003