image credit: GBIF
1996年，经济合作和发展组织（OECD）生物信息学大科学论坛工作组（Megascience Forum Working Group on Biological Informatics）认为，尽管以往研究工作已经取得了大量生物多样性和生态系统信息，但是，由于信息分散且缺乏沟通渠道，并没有发挥出应有的作用。因此，2001年，全球生物多样性资讯组织（GBIF）得以在哥本哈根大学成立，作为一个国际机构，通过英特网向广大公众免费提供以上信息。此项工作的实施工具之一就是该机构的网站：http://www.gbif.org/。
全球生物多样性资讯组织的主要目的是将世界各地的生物多样性数据库链接起来，形成一个易于利用的网络。为了使人们能够认识到研究和保护自然资源的意义，以可持续方式对自然资源巨大的经济、医学、社会和科学潜在价值进行充分的利用，生物多样性资讯的推广是有必要的。尽管这些自然资源具有巨大的潜在价值，每天，世界上仍有100多种植物、动物和微生物灭绝。
通过主页上的机构介绍（Facility）链接，网站访问者可以了解全球生物多样性资讯的背景、宗旨和组织机构。所有经济合作和发展组织国家都收到了加入了全球生物多样性资讯组织的邀请函。到目前为止，已有21个国家成为机构的表决成员，另有3个正式会员申请在等待审批，10个准会员已同意共享生物多样性数据并开发向外提供数据的连网服务。会员中还包括许多非政府组织，如联合国环境规划署（UNEP）、国际生物网（BioNET-International）、分类鉴定专家中心（Expert Center for Taxonomic Identification）等。
在工作规划（Work Programmes）链接下，全球生物多样性资讯以专门的页面介绍了它的四个主要工作领域：数据存取和数据库的互操作性、已知生物名称电子编目、自然史典藏数据数字化以及覆盖面和容量建设。工作规划的具体工作内容包括建立并维护已知生物名称的电子目录作为分类学工作标准化的基准数据资源，编撰一本电子手册来指导制作标本数字图像以便全球资源共享等。
该网站相关链接（Related Links）下还提供了100个相关网站的链接，组织在7个目录下，包括：国际公约和协定；生物多样性搜索引擎、工具和软件；生物多样性研究机构和收藏。合作关系（Relationships）网页介绍了全球多样性资讯组织与15个国际性和地区性机构的合作。与这些机构开展合作，可避免工作上的重复，并可获得相关学科专家对其工作计划的重要输入。以上机构包括物种2000年（Species 2000），国际分类学数据库工作小组（International Working Group on Taxonomic Database）， 全球迁移物种登记处（Global Registry of Migratory Species），欧洲环境署（European Environmental Agency），泛美生物多样性资讯网络（Inter-American Biodiversity Information Network）。
网站还对全球生物多样性资讯组织设立的Ebbe Nielsen奖作了介绍。该奖的奖励对象是那些在国外从事生物多样性研究达到六个月的有潜力的年青研究人员，奖励金额35 000美元。该奖项首次于2002年授予了日本的Nozomi Ytwo，他成功开发了一套名为Nomencurator的数据库模型。利用该模型，可长期跟踪科学命名的概念、变化和使用情况。
Erin E. Dooley
译自EHP 110: A669 (2002)
Last Updated: October 10, 2003