2003年3月，美国和法国的科学家在《地质物理研究通讯》（Geophysical Research Letters）杂志上报道，在法国阿尔卑斯山发现了来自中国塔克拉玛干沙漠的尘埃。虽然源自于中国的尘埃曾漂落到北美洲和格陵兰岛，但其到达欧洲的踪迹却是首次发现。全球性的沙尘暴能够传送污染物和病原体，并促进全球气候变暖。科学家们通过分析尘埃的矿物质和同位素组成证实了其来源，并运用计算机模型和美国航空和航天局地球观测系统的资料同化系统，发现在1990年2月25日至3月7日期间，沙尘游历了2万多公里。大部分迁移的尘埃是由于蒙古和中国西北地区广泛的沙漠化所造成的。

image credit: NASA

--Erin E. Dooley
译自EHP 111:A637 (2003)