插座式混合电力汽车（PHEV）的生产被认为是节约石油，降低温室气体及其他污染物排放的主要步骤。对这种汽车的巨大期望使得美国能源部在2008年1月宣布将投资3000万美元用于发展和展示这类能同时使用汽油和电力的PHEV汽车。一篇预定发表在2008年6月15日《环境科学与技术》（Environmental Science & Technology）杂志上的研究警告说，对PHEV汽车电池进行充电时导致的额外电力负荷将会增加发电厂的用水量。作者指出这并不是为了破坏交易，而规划者必须现在就准备满足相应的需求。

PHEV汽车与现今混合车的最大区别在于电池。已有的混合车的电池比较小，通过燃气引擎充电。举例来说，这可通过重复的刹车进行，可将来自于汽车速度的能量（动能）转变为储存在电池中的电能。PHEV汽车与之类似，但其电池更大，并能在家里的插座上通宵充电，目前还没有研发出来，。

作者在石油提炼和发电时水的消耗和回收方面分析了大量的数据。水的"消耗"是指最终在使用后进入大气，而水代表性的"回收"就是回到其来源之处。他们发现，与使用石油行驶一英里相比，使用电力行驶一英里要消耗3倍的水，回收17倍的水。这些水主要用于冷却发电机组，这些发电机组通过蒸汽涡轮进行发电。冷却塔上空的蒸汽云表明废热通过蒸发作用消散在大气中。

合作著者，德克萨斯大学工程师迈克尔-韦伯（Michael Webber）对PHEV汽车的发展和使用有着强烈的兴趣，他指出，地方用水政策制定者需要认识到这一影响。"如果他们所在的地区有一个用水紧张的发电厂，而且他们认为插座式混合车很重要，他们必须为将来的用水需求作好准备，因为发电厂负荷的增加会增加水资源的压力，"韦伯说道。为了减轻这种影响，发电厂需要考虑使用再生水（例如处理过的废水）进行冷却。

但是EPRI（一个由电厂资助的非盈利性研究组织）的电力传输项目经理马克-度沃尔（Mark Duvall）辩解道，PHEV汽车不会增加电厂的用水需求。他指出电厂在将来的几十年内将确保提高用水的效率。他说道，"即使在未来插座式混合车属于大型科技，取得了广泛的成功，[增加的电力需求]仍旧与现今所有的电力负荷的关系非常小。"

度沃尔设想如果到2050年PHEV汽车能占领将近60%的汽车市场，这意味着电能消耗增加4%左右，而每天能节省3百万至4百万桶石油。他指出电力部门的发电能力每年增长1~2%，而水的回收率维持不变。

这些计算中的关键问题是有多少PHEV汽车会开上公路。度沃尔警告说任何估计在这一点上是纯属推测的，并且都以焦点人群及类似的方法为基础。一个调查引用了2001年EPRI名为《混合电力车优缺点比较与》(Comparing the Benefits and Impacts of Hybrid Electric Vehicle Options)的报告后指出，如果混合汽车一次充电后能行驶60英里以上的话，一半的应答者愿意付出比传统汽车贵26.5%的价钱购买混合汽车。而只有7%的应答者愿意付出贵80%的价钱购买混合汽车。

但是度沃尔注意到实际上消费者的行为会因一系列的条件而发生变化，这些条件在进行调查时却并不存在，例如汽油的价格。他说目前有将近1百万辆合格的混合汽车行驶在公路上，他希望在2010年至2018年间维持类似的数量。与此同时，赛图恩（Saturn）和丰田（Toyota）汽车在2008年早期宣布他们计划在未来两年内销售PHEV汽车。

-Harvey Black
译自 EHP 116:A245 (2008)

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Last updated: June 20, 2009