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L'environnement construit donne du poids à l'obésité 
Ce mois-ci, la rubrique NIEHS News (p. A616) parle de la première conférence sur l'obésité et l'environnement construit récemment tenue aux États-Unis. Des scientifiques, des urbanistes et des responsables politiques ont discuté de comment l'urbanisme et d'autres éléments de l'environnement construit contribuaient à l'obésité, et comment une collaboration scientifique et politique pourrait arrêter cette épidémie.
L'expansion urbaine tentaculaire : le monstre qui dévore l'Amérique 
Il est grand, il est méchant et il est affamé : le monstre qu'est l'expansion urbaine tentaculaire engloutit les terres des États-Unis à une vitesse effroyable et rien ne laisse présager un ralentissement dans le proche avenir. La rubrique Focus (p. A620) examine l'état actuel de l'expansion urbaine tentaculaire aux États-Unis et explique comment quelques villes ont commencé à réagir pour combattre ce fléau des temps modernes.
Montée en flèche des décès dus à des accidents de la circulation dans des pays pauvres 
Les décès dus à des accidents de la circulation dans des pays de moindre influence ont augmenté régulièrement ces dernières décennies, et selon un rapport récemment établi par l'Organisation mondiale de la santé (OMS) et la Banque Mondiale les pays pauvres peuvent s'attendre à voir une hausse de 83% des décès dus à des accidents de la circulation d'ici 2020 si les tendances actuelles ne changent pas. Les décès dus à des accidents de la circulation sont cependant loin d'être inévitables. La rubrique Sphères d'influence (p. A628) présente le rapport de l'OMS et de la Banque Mondiale et d'autres conclusions récentes qui suscitent lentement une prise de conscience chez les politiciens quant à l'importance de cette tendance aussi tragique qu'inutile ainsi qu'aux mesures nécessaires pour la combattre.
Ajouter du pétillant à l'avenir des mousses en plastique 
La rubrique Innovations (p. A632) explique comment des nanoparticules d'argile et du gaz carbonique hyper critique sont ajoutés à des mousses en plastique pour créer un matériau qui maintient ses propriétés recherchées de légèreté, de flexibilité, d'amortissement, d'isolation, et de flottaison améliorée, sans toutefois utiliser les chlorofluorocarbures qui attaquent la couche d'ozone.
Recherche
Est-ce que tous les œstrogènes sont intrinsèquement semblables ?
Les œstrogènes synthétiques libérés dans l'environnement sont souvent considérés comme différents d'une manière ou d'une autre des phytoœstrogènes et des œstrogènes physiologiques. Moggs et al. (p. 1137) montrent le profil de l'expression génique des effets moléculaires induits par le 17ß-estradiol (œstrogène physiologique), la génistéine (phytoœstrogène) et le diéthylstilbestrol (œstrogène synthétique) dans l'utérus de souris. Les auteurs s'appuient sur les résultats indiquant que les composés modifient l'expression des mêmes 179 gènes, pour en arriver à la conclusion qu'il reste encore à prouver que les œstrogènes synthétiques constituent un danger unique pour l'être humain par rapport à des phytoœstrogènes et à des œstrogènes physiologiques.
Utilisation des manifestations de maladies pour diriger les interventions sur l'écosystème
La santé des hommes dépend souvent des variables du milieu ambiant. Cook et al. (p. 1143) soutiennent que par rapport à d'autres mesures disponibles de la santé de l'écosystème, l'incidence des maladies humaines pourrait représenter un des indicateurs biologiques les plus utiles et commodes pour la mesure souvent difficile de la santé écologique. Cette approche permettrait la mise en place de stratégies réparatrices spécialement conçues pour l'écosystème à un stade plus précoce que celui utilisant uniquement la surveillance du milieu ambiant, et de ce fait la réduction du niveau de détresse de l'écosystème ainsi que des maladies humaines résultantes.
Concentrations en plomb et minorités à Boston
Lin et al. (p. 1147) ont mesuré les concentrations sanguines et osseuses en plomb chez des minorités à population très élevée habitant dans différents quartiers de Boston, Massachusetts. Les pentes des régressions univariées des concentrations en plomb dans le sang, le tibia et la rotule par rapport à l'âge semblent indiquer un point d'inflexion à l'âge de 55 ans avec les pentes associées aux personnes 
55 ans plus raides que celles associées aux personnes plus jeunes et beaucoup plus raides que celles notées dans des études dont les participants étaient principalement blancs et âgés de > 55 ans. L'accumulation de plomb chez ce groupe d'âge est un sujet d'inquiétude car selon d'autres études de telles concentrations annoncent des risques accrus d'hypertension et de dysfonctionnement cognitif.
Différences liées à l'âge dans la carcinogenèse
Lors d'une révision des directives de l'évaluation des risques de cancer, l'administration chargée de la protection de l'environnement aux États-Unis (EPA) a analysé des données de dosages biologiques sur animaux atteints du cancer pendant les différentes périodes de la vie. Hattis et al. (p. 1152) constatent une meilleure analyse de ces données complétée par des observations sur la carcinogenèse chimique qui ne figuraient pas dans l'analyse originale et par des études sur les dosages biologiques sur des animaux exposés au rayonnement ionisant. Les principaux résultats de l'évaluation témoignent d'une augmentation de 5 à 60 fois de la sensibilité cancérogène pendant la période de la naissance et du sevrage pour les substances cancérogènes et mutagènes et d'une augmentation plus faible -environ 5 fois - pour la carcinogenèse radio-induite par gray.
Modifications du comportement suite à des expositions au BPA et au NP
Negishi et al. (p. 1159) ont réalisé des études pour savoir si une exposition périnatale quotidienne (transplacentaire et par la lactation) au bisphénol A (BPA; 0,1 mg/kg/jour) et au nonylphénol (NP; 0,1 et 10 mg/kg/jour) du troisième jour de gestation jusqu'au vingtième jour postnatal provoquait des modifications du comportement chez la descendance masculine de rats F344. Des tâches comportementales différentes ont été évaluées chez les jeunes rats par intervalles entre l'âge de 8 et 22 semaines. Les expositions périnatales à de faibles doses de BPA et de NP (0,1 mg/kg/jour) ont toutes les deux influencé de façon irréversible la réception des stimuli provoquant la peur (tels qu'une décharge électrique) ainsi que les voies nerveuses monoaminergiques.
Concentrations de mercure dans les cheveux chez des enfants et des femmes
L'exposition au méthylmercure a été évaluée chez des enfants âgés de 1-5 ans et chez des femmes âgées de 16-49 ans aux États-Unis à l'aide de l'analyse du mercure capillaire lors de l'enquête sur la santé et le régime aux États-Unis (National Health and Nutrition Examination Survey) de 1999-2000. McDowell et al. (p. 1165) font état des concentrations totales de Hg dans les cheveux et de l'association des concentrations de Hg dans les cheveux avec des caractéristiques socio-démographiques et la consommation de poissons. La moyenne géométrique des concentrations de Hg dans les cheveux était de 0,12 µg/g chez les enfants et de 0,20 µg/g chez les femmes. La moyenne géométrique des concentrations de Hg dans les cheveux chez les personnes qui consomment souvent du poisson était 3 fois plus élevée chez les femmes et 2 fois plus élevée chez les enfants comparée à celle des personnes qui n'en mangent pas.
Interventions pour réduire la contamination à l'arsenic et maladies au Bangladesh
De nombreuses interventions ont été préconisées pour réduire les incidences de la contamination de l'eau potable par l'arsenic au Bangladesh. Lokuge et al. (p. 1172) ont évalué les incidences vraisemblables des interventions pour réduire la contamination par l'arsenic sur les maladies attribuées à ce dernier et les maladies infectieuses transmises par l'eau de boisson contaminée. Il semble que l'intervention soit justifiée pour les populations exposées à des concentrations élevées d'arsenic, cependant elle doit s'appuyer sur les niveaux d'exposition et sur l'efficacité des interventions à réduire l'arsenic ainsi qu'à réduire au minimum le risque d'infections liées à l'eau. (Voir également Sélections scientifiques, p. A636)
Le plomb, le diabète, l'hypertension et la fonction rénale 
Tsaih et al. (p. 1178) ont étudié les modifications de la fonction rénale pendant 6 ans par rapport aux concentrations initiales en plomb, au diabète et à l'hypertension chez des hommes d'âge moyen et âgés comme sous-échantillon de l'étude normative sur le vieillissement. Les résultats témoignent que le déclin longitudinal de la fonction rénale chez les personnes d'âge moyen et âgées semble dépendre des réserves de plomb à long terme et du plomb dans le sang, dont l'effet est particulièrement marqué chez les diabétiques et les hypersensibles, c'est-à-dire des personnes susceptibles de représenter des groupes particulièrement sensibles. (Voir également Sélections scientifiques, p. A636)
Pulvérisation de pesticides et asthme dans la ville de New York 
Des pesticides pyréthroïdes ont été utilisés dans des quartiers de la ville de New York entre juillet et septembre 2000 pour lutter contre les moustiques vecteurs du virus du Nil occidental (VNO). Certains rapports de cas ont établi un lien entre l'exposition aux pyréthroïdes et les crises d'asthme, cependant les effets des programmes de lutte à grande échelle contre les moustiques sur la population n'ont pas été évalués. Karpati et al. (p. 1183) ont fait des recherches pour savoir si l'utilisation répandue des pesticides pyréthroïdes en zone urbaine était associée à une fréquence accrue des visites aux urgences pour cause d'asthme. Les auteurs ont trouvé qu'il n'y avait pas d'augmentation de la fréquence des visites aux urgences des hôpitaux publiques pour cause d'asthme suite à la pulvérisation pour contrôler le VNO. (Voir également Sélections scientifiques, p. A637)
Médecine environnementale
Chlorure de vinyle, hépatome et cirrhose
L' hépatome et la cirrhose du foie n'ont pas été démontrés comme étant des maladies provoquées par le chlorure de vinyle monomère (CVM). Mastrangelo et al. (p. 1188) ont évalué le rôle du CVM, de la consommation d'alcool et de l'infection par l'hépatite virale, et de leurs interactions, dans l'étiologie de l'hépatome et de la cirrhose du foie chez les cas et les témoins d'une cohorte de travailleurs en contact avec le CVM. Il semble que l'exposition au CVM soit un facteur de risque indépendant pour l'hépatome et la cirrhose du foie; elle a une action réciproque synergique avec la consommation d'alcool et additive avec l'infection par l'hépatite virale.
PCB et pesticides dans les cheveux et le sang humains
Il existe certains avantages dans l'utilisation des cheveux humains comme mesure du taux d'exposition aux polluants organiques persistants par rapport aux échantillons de sang et de tissu adipeux, mais également des limites, dont notamment la difficulté de faire la distinction entre la contamination exogène et endogène. Altshul et al. (p. 1193) ont analysé des échantillons de cheveux et de sang pour déterminer la présence de pesticides organochlorés choisis et 57 congénères de polychlorobiphényles (PCB) distincts. Il existait une corrélation modérée à forte (r = 0,8) entre les concentrations de p,p´-DDE dans les cheveux et le sang et des corrélations modérées pour les congénères de PCB plus persistants, mais des corrélations faibles, voire inexistantes pour les autres organochlorés.
La santé infantile
Exposition au plomb et densité osseuse chez les enfants
L'ostéoporose est une diminution de la densité minérale osseuse (DMO) associée aux fractures. Une prédisposition à l'ostéoporose peut se développer au cours de l'adolescence si un niveau suffisant de DMO n'est pas atteint. Campbell et al. (p. 1200) ont utilisé des études réalisées sur des rats pour comparer la DMO chez des enfants ayant subi des expositions élevées au plomb à celle d'enfants ayant subi une faible exposition au plomb. Contrairement à l'hypothèse émise, les enfants fortement exposés au plomb avaient une DMO considérablement plus élevée que les enfants faiblement exposés à ce dernier. Il est possible que l'accélération de la maturation osseuse sous l'action du plomb permette en fin de compte d'atteindre un niveau de DMO plus bas au début de l'âge adulte.
PFOS dans le sang maternel et le sang extrait du cordon ombilical
Les composés organiques fluorés (COF), tels que le perfluorooctane sulfonate (PFOS), le perfluorooctanoate (PFOA) et le perfluorooctane sulfonylamide (PFOSA) sont très répandus. Selon certaines études, les COF pourraient entraver le développement des rongeurs en influant sur les niveaux des hormones thyroïdiennes. Inoue et al. (p. 1204) ont déterminé les concentrations de COF des échantillons de sang maternel et de sang extrait du cordon ombilical prélevés chez des femmes enceintes âgées de 17 à 37 ans. Il existait une corrélation très prononcée entre les concentrations maternelles et fœtales de PFOS, alors que le PFOSA n'était pas décelé dans les échantillons fœtaux et maternels. Il n'existait pas de corrélation à signaler entre les concentrations de PFOS et la tranche d'âge, le poids de naissance ou la thyrotrophine et les concentrations de thyroxine libre.
Exposition du fœtus aux PCB et métabolites hydroxylés
Les polychlorobiphényles (PCB) figurent parmi les polluants les plus abondants, et des métabolites des hydroxy-PCB (OH-PCB) se forment dans les organismes des êtres humains et des animaux. Des études sur les animaux laissent présager que ces OH-PCB produisent une toxicité endocrinienne. Soechitram et al. (p. 1208) ont mesuré les concentrations de PCB et de OH-PCB dans des échantillons de sang maternel et de sang extrait du cordon ombilical prélevés chez une population avec des antécédents de concentrations de PCB et ont trouvé des corrélations appréciables entre échantillons de sang maternel et de sang extrait du cordon ombilical pour les concentrations de PCB et de OH-PCB. Les résultats indiquent que les OH-PCB sont transférés à travers le placenta au fœtus à des concentrations d'approximativement 50% des concentrations trouvées dans le plasma maternel.
Trihalométhanes et croissance du fœtus
L'association entre le risque de dénouements fâcheux de la grossesse et l'exposition à des sous-produits pour la décontamination de l'eau potable reste incertaine. Infante-Rivard (p. 1213) a étudié l'exposition aux trihalométhanes totaux et spécifiques et aux polymorphismes génétiques de CYP2E1 et de 5,10-méthylenetetrahydrofolate-réductase chez des témoins, des mères et des nouveau-nés diagnostiqués avec une restriction de la croissance intra-utérine. Les observations laissent entrevoir que l'exposition aux trihalométhanes aux niveaux les plus élevés peut influer sur la croissance du fœtus, mais uniquement chez des nouveau-nés génétiquement sensibles.
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Dernière mise à jour: 13 juillet, 2004
