Revisiones
El cerebro en desarrollo y las perturbaciones endocrinas
Muchos contaminantes ambientales y productos de degradaciÛn pueden interferir con el sistema tiroideo. Gran parte de estos componentes atraviesan las barreras placentarias y hemato-encef·lica y pueden afectar el desarrollo, seg™n la duraciÛn y el momento de exposiciÛn. Colborn (p. 944) explora la posibilidad de que los contaminantes que afectan a la gl·ndula tiroidea contribuyan en parte al n™mero cada vez mayor de casos del trastorno por dÈficit de atenciÛn con hiperactividad, autismo y problemas en el desarrollo neurolÛgico. Se han identificado vÌnculos entre la exposiciÛn a ciertas sustancias o clases de productos quÌmicos y las dificultades en el desarrollo en animales de laboratorio, en animales salvajes y en humanos.
Neurotoxicidad de los pesticidas
El envenenamiento por exposiciÛn aguda de alto nivel a algunos pesticidas tiene efectos neurotÛxicos bien conocidos, pero el hecho de que la exposiciÛn crÛnica a niveles moderados de pesticidas sea tambiÈn neurotÛxica es algo m·s controvertido. Kamel y Hoppin (p. 950) han presentado estudios sobre la exposiciÛn moderada a pesticidas y han hallado un incremento de sÌntomas neurolÛgicos y cambios en el rendimiento neuroconductal que reflejan disfunciones cognitivas y psicomotrices. No obstante, existen muchos interrogantes al respecto. Es posible que la mayorÌa de las manifestaciones sensibles de neurotoxicidad de los pesticidas sean un malestar general sin especificidad ni relaciÛn con la disfunciÛn cognitiva moderada.
ExposiciÛn a PCDD/F por el reciclaje de sedimentos de aguas residuales
Los sedimentos generados por el tratamiento de las aguas residuales municipales se utilizan en agricultura como fuente de nutrientes y como ayuda para la retenciÛn de humedad. Rideout y Teschke (p. 959) presentan datos empÌricos publicados en fuentes internacionales para examinar el impacto potencial de los suelos abonados con sedimentos residuales en exposiciones a dibenzo-p-dioxinas policloradas y dibenzofuranos policlorados (PCDD/F) en alimentos de plantas y animales. Los datos disponibles actualmente sugieren que la aplicaciÛn de sedimentos de aguas residuales al suelo usado en la mayorÌa de los cultivos no aumenta la exposiciÛn en los humanos. No obstante, el uso de sedimentos en tierras usadas para pasto de animales es probable que aumenten la exposiciÛn humana a los PCDD/F.
C·ncer pulmonar y meta an·lisis de PAH
Las mezclas de hidrocarburos arom·ticos policÌclicos (PAH) tÌpicos son cancerÌgenos pulmonares conocidos, pero la relaciÛn cuantitativa entre exposiciÛn y respuesta est· menos clara. Armstrong et al. (p. 970) ofrecen una revisiÛn y meta-an·lisis de estudios epidemiolÛgicos ocupacionales ya publicados. La unidad relativa de riesgo (URR) media estimada a 100 µg/m3/aÒo de benzo[a]pireno es de 1,20 (95% de confianza, 1,11‚1,29) sin que se presenten diferencias importantes por estudios particulares o mÈtodos analÌticos. Sin embargo, la URR varÌa seg™n la industria. Estos resultados ofrecen una base m·s segura para la evaluaciÛn de riesgos que los datos disponibles anteriormente.
Nueva generaciÛn de indicadores costeros
La mitad de la poblaciÛn humana vive en una franja de 100 km de la costa. Por lo tanto, los ecosistemas costeros est·n en serio peligro. Niemi et al. (p. 979) han revisado la reciente evoluciÛn de los indicadores ecolÛgicos y enfatizan la necesidad de mejorar el conocimiento de las relaciones entre estrÈs y respuesta, la contribuciÛn de varios agentes de estrÈs, las evaluaciones en distintas escalas espaciales y temporales y las condiciones de referencia. Son esenciales nuevos indicadores para medir las condiciones de los recursos costeros, para diagnosticar agentes de estrÈs y para proteger la salud humana y la calidad del medioambiente costero.
ExposiciÛn de bajo nivel al plomo y CI de los niÒos
Un estudio reciente en niÒos en los que los niveles m·ximos de plomo en sangre han estado siempre por debajo de 10 µg/dL ha enfatizado la asociaciÛn entre plomo en sangre y discapacidad intelectual a niveles m·s bajos de exposiciÛn. Koller et al. (p. 987) revisan los avances recientes sobre exposiciÛn a bajos niveles de plomo y el desarrollo cognitivo en niÒos, y llegan a la conclusiÛn de que se deben continuar los esfuerzos para reducir la exposiciÛn durante la infancia. No obstante, la exposiciÛn al plomo debe incluirse entre los muchos otros factores de riesgo presentes.
Salud y sistemas de informaciÛn medioambiental
Cada aÒo se dispersan en el ambiente miles de nuevos productos quÌmicos que pueden tener propiedades tÛxicas y pueden suponer un peligro potencial para la salud. La exposiciÛn humana y del medioambiente suele tener una distribuciÛn irregular en el espacio y el tiempo. La prevalencia de enfermedades tambiÈn muestra patrones de variaciÛn geogr·fica. La evaluaciÛn r·pida de riesgos es, por lo tanto, esencial para la protecciÛn contra exposiciones daÒinas. El Minimonogr·fico (p. 995) sobre salud y sistemas de informaciÛn medioambiental presenta los avances en los sistemas de informaciÛn geogr·fica, la metodologÌa estadÌstica y la disponibilidad de datos de calidad ambiental y de salud de alta resoluciÛn y referencia geogr·fica. Estos enfoques han creado nuevas oportunidades sin precedentes para investigar factores que expliquen las variaciones geogr·ficas locales. TambiÈn presentan los nuevos desafÌos.
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Žltima actualizaciÛn: 8 de junio de 2004 |
